Mientras
en España y países de América Latina la celebración se asocia al fuego,
en Puerto Rico se recurre al agua como elemento de purificación.
¿Quién no se ha echado al agua siete veces durante la noche de San
Juan? Aunque no todos en esta isla sepan nadar, nadie puede negar que el
23 de junio, en vísperas de la festividad de San Juan Bautista, miles
se entregan a los rituales para echar la mala suerte de su lado, para
lanzarla al fondo del mar, como en una especie de exorcismo.
Y es que junio, cómplice del solsticio de verano, ha propiciado a
través del tiempo -primero en España y luego en toda América Latina- la
celebración de una festividad con rituales variados donde el fuego se
convierte en protagonista principal.
Se le conoce, de hecho, como el Festival del Fuego hasta el extremo
de que en muchos lugares el culto pagano del fuego y las hogueras, ha
sobrepasado la moda del tiempo, ya que al querer rendir tributo al sol
se busca la purificación de los pecados cometidos.
De acuerdo con los historiadores, antiguamente se realizaban fogatas
para esta fecha, en las que se calentaban alimentos que eran ofrecidos a
los asistentes en una especie de súplica a la naturaleza para que el
pan nunca faltara a la mesa.
A través del tiempo se fueron incorporando nuevos rituales y unos
comenzaron a quemar ropas viejas, papeles, y cualquier objeto que era
considerado de mala suerte.
No faltó quien caminara sobre las hogueras, y desde que surgieron las
bebelatas para acompañar el baile y la comida, nadie se imagina esta
festividad a secas.
Para el folclorista Néstor Murray Irizarry, es interesante que el
agua esté presente en las festividades en América Latina y Puerto Rico,
como un elemento de purificación.
“En Brazil, especialmente en Recife, uno puede apreciar la
importancia del agua en esas festividades. Incluso hay gente que al
levantarse, toma un alimento ligero y se van a dar un chapuzón a la
playa y luego regresa a su trabajo como si nada”, reflexionó el fundador
de Casa Paoli en Ponce.
“Y aquí en Puerto Rico, a pesar de que las fiestas van acompañadas
con bebidas alcohólicas, existe una costumbre muy arraigada de acudir a
la playa a dejar lo malo y purificarse en el agua”, continuó.
Y aunque se le llame la Fiesta de San Juan, nombre de la capital de
Puerto Rico, su influencia se ha extendido a toda la Isla, por lo que no
hay playa que se salve de recibir a cientos o, incluso, miles que
buscan buena suerte, borrar las experiencias desagradables, renovarse o
reconstruirse.
¿21, 23 o 24?
Aunque la noche del solsticio de verano es la del 21 de junio, la
medianoche entre el 23 y 24 se ha adaptado a la moda para dar paso a la
fiesta conmemorativa por el nacimiento de San Juan Bautista (24 de
junio), como si la costumbre fuera la dictadura del tiempo.
Y el mismo tiempo se ha encargado de tejer historias para crear
rituales, algunos de los cuales le dan al 24 de junio, especialmente al
salir el sol, poderes excepcionales: como la leyenda de que las aguas de
fuentes y arroyos están dotadas de poderes especiales para curar
enfermos y brindar protección fantástica a los débiles.
Por eso hay quienes piensan que quien se baña entre olas esa noche quedará protegido durante todo el año.
También hay quien espera que al bañarse de espaldas al mar, mirando la luna, podrá realizar obras prodigiosas.
Tampoco escapan los solterones que se asoman por la ventana de su
casa para ver pasar al amor de su vida, como han encontrado los
folcloristas, y siempre hay quien quema un papel donde se ha escrito lo
que quiere olvidar para lograr bienestar por todo el año.
Leyenda o no, algo es inequívoco. La Noche de San Juan promete. Para
algunos una excusa para tomar tragos con la familia o amigos. Para otros
promete el olvido.
Pero tenga cuidado al darse el chapuzón o prender una hoguera, no
vaya a ser que se le pase la mano y no llegue vivo al día siguiente.
19 de junio de 2013
Junio,
cómplice del solsticio de verano, ha propiciado a través del tiempo
-primero en España y luego en toda América Latina- la celebración de una
festividad con rituales variados donde el fuego se convierte en
protagonista principal.
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